Играют две команды — террористы («терроры», «терры», «тэ», «чурки», «чурбаньё», «бомжи») и контр-террористы («контры», «менты», «мусора», «кэтэ», «цэтэ»,«пиндосы»). На различных картах цели различные — удержать/спасти заложников, заложить/обезвредить бомбу или замочить/спасти VIP'а, но в любом случае победы можно достичь, истребив всех членов команды противника (за исключением случая с уже установленной бомбой). 

Убитые игроки сразу не респавнятся, они должны ждать до конца раунда (что напрягает), пока не победит одна из команд, за исключением игр с установленными модами CSDM, War3 и других подобных, изменяющих игровой процесс. 

Из оружия в игре наибольшую мощность имеет снайперская винтовка системы Слон AWP, отчего многие игроки начинают кемперить, но ошибочно считать, что кемпер — человек с большой снайперской винтовкой. Кемпер, крыса или жмун — человек, вечно прячущийся и не стремящийся выполнить задание, скажем, вломиться в особняк и освободить заложников. Ибо какой смысл это делать, если террористы сами прибегут в поисках «этой ментовской крысы»? 
[править]
Игроки в Counter-Strike  
(link)
Типичный командир в CS.